Vou ensinar-te agora o modo de
entenderes que não és ainda um sábio. O sábio autêntico
vive em plena alegria, contente, tranquilo,
imperturbável; vive em pé de igualdade com os deuses.
Analisa-te então a ti próprio: se nunca te sentes
triste, se nenhuma esperança te aflige o ânimo na
expectativa do futuro, se dia e noite a tua alma se
mantém igual a si mesma, isto é, plena de elevação e
contente de si própria, então conseguiste atingir o
máximo bem possível ao homem! Mas se, em toda a parte e
sob todas as formas, não buscas senão o prazer, fica
sabendo que tão longe estás da sabedoria como da alegria
verdadeira. Pretendes obter a alegria, mas falharás o
alvo se pensas vir a alcançá-la por meio das riquezas ou
das honras, pois isso será o mesmo que tentar encontrar
a alegria no meio da angústia; riquezas e honras, que
buscas como se fossem fontes de satisfação e prazer, são
apenas motivos para futuras dores. (Sêneca)